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76. ÉPITAPHE DE L'ATHLÈTE ROUPHOS

Département de l'Art antique, inv. 198781.

Lieu et contexte de la découverte inconnus. Avant 1913 au Lyceum Hosianum à Braunsberg (no. d'inv. 1204), depuis 1947 au Musée National de Varsovie. La pierre provient très vraisemblablement d'Égypte (voir infra).

Marbre bleuâtre. Plaque; h. 29 cm, l. 29 cm, ép. 2,5 cm; conservée presque intacte; quelques ébréchures sur le bord du côté gauche qui ont entraîné la disparition de la première lettre dans la ligne 6 et la détérioration de la première lettre dans la l. 7. Lettres lunaires; le bas des hastes dans certaines lettres inclinées à gauche (allure cursive), lettres cursives dans le mot EUCUXEI, apices très délicatement esquissés, ligature HN dans la l. 5. Les traits obliques dans le kappa courts, le mu cursif, dans quelques cas, le trait médian du mu rejoint le trait vertical légèrement en dessous de son extrémité, le rhô à la l. 1 avec une petite panse circulaire, celui de la l. 6 avec une panse en forme de triangle. Les lettres deviennent plus petites d'une ligne à l'autre; h. des lettres dans la ligne 1: 2,3 cm, dans la ligne 8: 1,5 cm, h. moyenne d'interligne: 1,2 cm.

D'après la pierre à Braunsberg, avec provenance: Égypte, W. Weißbrodt, Verzeichnis Braunsberg, Sommer-Semester 1913, p. 14-15, no. 9 (F. Preisigke, SB I 5725; Lattimore, Thames, p. 268: texte de l'inscription avec une traduction anglaise; M. Vandoni, Feste publiche e private nei documenti greci, Milano 1964, p. 121, no. 119).

Cf. L. Robert, Rev. Phil. 4 (56) (1930), p. 50, note 2 = Op. Min. II, p. 1150 (sur la personne de Rouphos). K. Michałowski, Sztuka starożytna. Muzeum Narodowe w Warszawie, Warszawa 1955, p. 180 (seulement mentionnée). L. Moretti, « Olympionikai, i vincitori negli antichi agoni olimpichi », Atti della Accademia Nazionale dei Lincei, Ser. VIII, vol. VIII 2 (1957), p. 178, no. 977 (sur Rouphos). M. L. Caldelli, L'agon capitolinus. Storia et protagonisti dell'istituzione domizianea al IV secolo [= Studi pubblicati dall'Istituto Italiano per la storia antica 54], Roma 1993, p. 129, no. 13 (sur Rouphos). F. Perpillou-Thomas, ZPE 108 (1995), p. 245, no. 295 (sur Rouphos, avec l'information erronée sur la provenance et la date de l'inscription) A. Łajtar, ZPE 125 (1999), p. 159, no. 80 (bibliographie).

Après 86 ap. J.-C. (institution des jeux Capitolins à Rome par Domitien). Comme Rouphos ne porte pas le nomen Aurelius son épitaphe est probablement antérieure à 212 ap. J.-C., date de la Constitutio Antoniniana; la paléographie indique la période plus proche du terminus ante quem, soit fin du II/début du III s.

ÑRou=fon to\n

)i/mnhston kape

tw<l>ioni/khn, o)lum

4 pioni/khn, puqioni/-*

[k]hn, ei)sqmioni/khn,

plistoni/khn, para/

<d>ojon, a)/lipton, pa

8

lesth/n, <p>u/kthn, pankratiasth/n,

justa/rxhn: www eu)cu/xei.

2. lire )ei/mnhston || 3. TWAIONIKHN pierre || 5. lire i)sqmioni/khn || 6. lire pleistoni/khn || 6-7. PARALOJON pierre | lire a)/leipton || 7-8. lire palaisth/n || 8. IIUKTHN pierre

([nom d'une institution] honore) Rouphos, dont le souvenir se perpétuera, vainquer aux jeux Capitolins, Olympiques, Pythiques et Isthmiques, plusieurs fois vainquer, vainquer de deux disciplines le même jour, invincible, lutter, boxeur, pancratiaste, xystarque. (Rouphos), adieu.

La composition de l'inscription, dans laquelle le nom ainsi que tous les titres du défunt prennent la forme de l'accusatif, exige le sous-entendu o( dei=na e)tei/mhsen; les termes )ei/mnhstoj et eu)cu/xei indiquent qu'il s'agit ici des honneurs funèbres.

Il est probable que la personne honorée par cette inscription était issue de la célèbre famille de lutteurs et de pancratiastes de Smyrne, dont plusieurs membres portent le cognomen Rouphos. Voici les membres de cette famille dont les noms sont attestés par les sources épigraphiques: Ti. Claudius Rufus (IOlympia 54, 55; Moretti, «Olympionikai», no. 808: olympiade 215 = 81 ap. J.-C.); Cl. Apollonius (IG XIV 1107 = IGR I 156 = IGUR I 244; Moretti, «Olympionikai», no. 890: olympiade 242 = 189 ap. J.-C.) ainsi que le fils de ce dernier Cl. Rufus (IG XIV 1107 = IGR I 156 = IGUR I 244; Moretti, «Olympionikai», nos 924-927: olympiades 252 et 253 = 229 et 233 ap. J.-C.). L. Robert, Rév. Phil. 4 (56) (1930), p. 50, note 2, se prononce en faveur de l'hypothèse selon laquelle la personne mentionnée par notre inscription appartient à cette famille.

2.         Dans les inscriptions funéraires de la période impériale, )ei/mnhstoj fait partie des épithètes laudatives le plus fréquemment utilisées pour qualifier le défunt; cf. p.ex. L. Robert, Hellenica III [1946], p. 97; Lattimore, Themes, p. 330; M. Guarducci, Epigrafia greca III, Roma 1974, p. 151; N. Gonis, AfP 43 (1997), p. 365.

6.         pleistoni/khj - « plusieurs fois vainqueur » mais non pas periodoni/khj, car pour obtenir le titre de periodoni/khj Rouphos aurait dû remporter la victoire dans les anciens jeux Néméeens et dans deux nouveaux concours: Actia à Nicopolis et Sebasta à Naples (peut-être aussi dans les Héraïa à Argos); sur la signification du terme periodoni/khj, voir l'article de E. Maróti, Acta Ant. Acad. Scient. Hung. 31 (1985-1988), p. 335-355. Sur le terme pleistoni/khj, voir L. Robert, Hellenica XIII [1965], p. 140; R. Merkelbach, ZPE 14 (1974), p. 95-96; P. Frisch, Zehn agonistische Papyri [= Papyrologica Coloniensia 13], Opladen 1986,

p. 41. Merkelbach, loc. cit., suppose que pleistoni/khj était un titre officiel dont l'obtention nécessitait un nombre déterminé de victoires dans des concours déterminés.

6-7.Sur le titre de para/dojoj porté aussi bien par des athlètes que par desartistes, cf. R. Merkelbach, « Über ein ephesisches Dekret für einen Athleten aus Aphrodisias und über den Athletentitel PARADOJOS», ZPE 14 (1974),

p. 95-96; P. Frisch, Zehn agonistische Papyri, p. 40; L. Robert, REG 42 (1929), p. 434 = Op. Min. I, p. 222; idem, Rev. Arch. 1934, p. 55-58 = Op. Min. II, p. 1019-1022; idem, Études anatoliennes, Paris 1937, p. 131, note 5; idem, Les gladiateurs dans l'orient grec, Paris 1940, p. 250-252; idem, Documents de l'Asie Mineure méridionale, Genève - Paris 1966, p. 82. La signification exacte de ce terme fait l'objet de discussion. D'après L. Robert, Les Gladiateurs, p. 252, il s'agit d'un titre « très banal » qui « signifie ‘étonnant' et qui était employé aussi couramment que notre mot ‘champion' ». De son côté, Merkelbach, loc. cit, est d'avis que le titre de para/dojoj était accordé uniquement aux athlètes qui, dans leur carrière, avaient remporté la victoire dans deux catégories d'âge différentes ou dans deux disciplines différentes le même jour. L'opinion de Merkelbach est étayée par un passage souvent cité de Plutarque, Comparatio Cim. /Luc. 2, 3: tw=n )qlhtw=n tou\j h(me/r# mi/# pa/l$ kai\ pagkrati/%stefanoume/-noj e)/qei tini paradojoni/kaj kalou=sin. Et, bien que Plutarque ne mentionne que lutteurs et pancratiastes, il n'est pas difficile d'imaginer que le terme para/dojoj était aussi employé pour désigner d'autres athlètes et artistes.

7.      a)/leiptoj, littéralement «celui qui ne reste jamais en arrière», d'où «invincible », terme technique du langage des athlètes et des gladiateurs; cf. L. Robert, Études anatoliennes, p. 122, note 1; idem, Hellenica XI-XII [1960], p. 330-342; idem, Rev. Arch. 1929, p. 35 = Op. Min. I, p. 702; P. Frisch, Zehn agonistische Papyri, p. 122.

9.         Le justa/rxhj était un fonctionnaire nommé par l'empereur. Il assurait le contrôle de la discipline des athlètes pendant les jeux déterminés, pendant les jeux qui se tenaient dans une cité ou tous les jeux qui se tenaient dans une province. Les justãrxai se recrutaient parmi les sportifs actifs ou parmi les ex-sportifs; leur fonction était soit temporaire soit dia\ bi/ou; sur justa/rxai, cf. G. Glotz dans: Daremberg-Saglio, vol. V, coll. 1027-1028, s.v. «Xqstos»; A. Forbes, Class. Phil. 50 (1955), p. 247-249; L. Robert, Documents de l'Asie Mineure méridionale, p. 82-83, note 5; idem, BCH 52 (1928), p. 420 = Op. Min. II, p. 891; idem, Rev. Phil. 3 (55) (1929), p. 154-155 = Op. Min. II, p. 1120-1121; idem, CRAI 1982, p. 265, note 176 = Op. Min. V, p. 828; A. Balland, Rev. Arch. 1984, p. 344;

P. Frisch, Zehn agonistische Papyri, p. 344.

La salutation eu)cu/xei, détachée à la fin de l'inscription, est charactéristiquedes épitaphes grecques d'Égypte, datées de la période romaine. Elle n'apparaît que sporadiquement en dehors de l'Égypte; un nombre plus important d'occurrences est attesté dans les inscriptions grecques de Rome; sur eu)cu/xei dans les inscriptions funéraires, cf. Lattimore, Themes, p. 253, avec note 299; cf. aussi nos. 78, 79 et 80 dans le présente catalogue. L'emploi de eu)cu/xei permet de supposer que l'épitaphe de Rouphos vient d'Égypte. L'origine égyptienne lui est attribuée de manière irrévocable par Weißbrodt dans l'editio princeps.

[A.Ł.]


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